En lançant l’A3 Cabriolet, le constructeur allemand en profite pour offrir à son A3 un léger facelift et rester cohérent avec le reste de la nouvelle gamme. Ainsi, l’A3 reçoit des nouveaux blocs optiques avant agrémentés de diodes diurnes qui ne manquent pas de lui donner un certain standing. La calandre single frame est encadrée par de nouvelles nervures qui remontent largement sur le capot tandis que l’arrière reçoit des feux inspirés de la nouvelle A4. L’ensemble est réussi et fait réellement tourner les têtes. Les jantes alus au dessin inédit sont montés en 17 pouces et conforte l’empreinte de l’A3. Pour la capote, Audi reste un intégriste de la capote toile pour son faible encombrement, son poids contenu et sa rapidité d’ouverture et de fermeture. En effet avec 9 sec pour une ouverture complète (11 sec pour la refermer) aucune de ses concurrentes équipés d’un toit dur ne peut rivaliser. D’autant qu’Audi permet la manipulation de la capote jusqu’à une vitesse de 30 km/h.

A l’intérieur, l’ambiance n’a guère changé. Le tableau de bord est en tout point identique à la berline et la finition d’une qualité toujours aussi irréprochable tant dans la qualité des matériaux que dans la justesse de l’assemblage. Dommage les espaces de rangements sont aussi assez peu nombreux. L’accessibilité à bord est facilitée par un pare brise aussi vertical que dans la berline et par une habitabilité quasi identique. Grâce à la compacité de la capote il n’a pas été nécessaire d’avancer la banquette arrière pour le bonheur des passagers qui disposent d’un espace confortable aux jambes et aux coudes puisque l’A3 cabriolet est homologué en 4 places. Notons également que cette banquette est rabattable et peut être déverrouillé depuis le coffre. Ainsi le volume du coffre peut passer de 260 à 674 litres capote ouverte ou fermée. En revanche, plus que les chiffres il nous faut relever un seuil de chargement un peu haut et étroit pénalisant le chargement d’objets encombrants comme un sac de golf par exemple.

Sur la route, l’insonorisation apparaît immédiatement comme un point fort de l’auto, même si il nous est apparu moins remarquable que dans l’A4 Cabriolet, notamment vers l’arrière. La qualité de la capote démontre le savoir faire du constructeur allemand dans la maîtrise de ce choix technique. Les bruits d’air sont imperceptibles capote refermée tandis que les remous cheveux aux vents sont tout a fait acceptable. Selon Audi, l’insonorisation est parfaitement similaire à la berline.

Le nouveau moteur 2.0 TDi a complètement été transfiguré depuis le passage à la rampe commune d’injection en lieu et place des injecteurs pompes réputés bruyants. Equipé de deux arbres d’équilibrage il s’apprécie pour son absence totale de vibrations au ralenti comme en charge. Le moteur développe toujours 140 ch et un couple maximum de 320 Nm disponible entre 1 750 tr/mn et 2 500 tr/mn. Bien que le cabriolet soit un peu plus lourd que la berline, les performances sont néanmoins convaincantes tant en accélérations qu’en reprises alors que la sonorité a visiblement été travaillée. Voilà le premier 4 cylindres diesel qui rappelle la sonorité presque sportive d’un moteur essence. Très élastique il accepte de repartir sans a coups sur un filet de gaz et délivre sa puissance avec une belle linéarité. Une vraie réussite que confirme les relevés de consommation et de pollution.
Question comportement routier, rien à relever. Le surpoids limité (+85 kg) ne grève ni la tenue de route ni le plaisir de conduire. Les renforts structuraux jouent parfaitement leur rôle et permettent à l’A3 Cabriolet de présenter un compromis tenue de route/confort (ferme) agréable.

Le toit souple a encore de beaux jours devant lui au regard de cette convaincante A3. Plus confortable et habitable qu’une Audi TT, l’A3 cabriolet démocratisera le cabriolet dans le segment premium. Le modèle d’entrée de gamme TDI 105 débute à 42 450 €.