Toutes les personnes qui croisent la 500 sont unanimes, la 500 ne laisse pas indifférent. Pure réussite esthétique pour les uns ou simple voiture originale, l’auto fait tourner les têtes parce qu’elle ne ressemble à aucune autre du paysage automobile. Bien équilibrée, avec ses roues posées aux 4 coins, elle reprend l’allure générale de la 500 originelle avec des dimensions forcément revues à la hausse. Mais le clin d’œil stylistique se remarque également dans le détail. Des feux avant et arrière en passant par les chromes des boucliers et des poignées de portes les designers n’ont rien laissé au hasard pour séduire les nostalgiques et les jeunes. De plus les italiens ont mis au point un programme de personnalisation suffisamment vaste pour que chacune puisse y trouver son compte grâce à des stickers optionnels, des badges 500 ou encore par les 9 variantes de coque de clé. Un côté glamour indéniable.

A l’intérieur, le dépaysement est également garanti. Un mélange de rétro et de High-tech harmonieusement assemblé. Le combiné d’instruments à la couleur crème et la planche de bord à la tôle apparente procurent une atmosphère unique et typée. La position de conduite se trouve aisément bien que l’assise demeure un peu haute et le maintien des sièges moyen. L’ergonomie est en revanche soignée, le pommeau de vitesses qui compte 6 rapports tombe naturellement sous la main, le volant multifonction permet d’accéder au système audio ou à la téléphonie. L’espace à bord est plus que correct eu égard aux dimensions extérieures et le coffre carrément plus grand que celui de la Mini. On sera cependant moins enjoué en ce qui concerne la garde au toit limité et envers le confort de suspensions très ferme. Si à l’avant cela reste acceptable, à l’arrière il s’agit là d’une vraie punition. Notons des espaces de rangement pratiques à l’avant ainsi qu’une prise USB pour brancher un téléphone portable ou encore un Ipod.

Sur la route, la 500 est pour l’heure équipée de 3 moteurs, dont 1 diesel. Notre modèle d’essai recevait pour sa part, le 1.4 l essence de 100 ch, le moteur le plus puissant en attendant l’explosive version Abarth avec son moteur turbo. Fiat a choisi une gestion électronique spécifique via un bouton « sport » sur le tableau de bord. Celui-ci a pour but de raffermir la direction très douce et légère en mode normal et de rendre l’accélérateur plus réactif à chaque sollicitation. A l’usage, le mode sport est le mode qui convient mieux à la citadine pour son meilleur agrément. Relativement souple, ce moteur semble reprendre vie aux alentours de 4 000 tr/mn en allant à l’assaut de la zone rouge mais le fait bruyamment savoir. Les performances sont correctes sans plus mais nous attendions un peu mieux notamment en reprises. Le faible kilométrage de notre modèle d’essai n’y est probablement pas étranger. La consommation moyenne s’établit aux alentours de 8,5 litres sur notre relief ce qui est raisonnable mais le petit réservoir ne laisse pas augurer une excellente autonomie. En ville, la puce s’insère facilement et se faufile partout. Le niveau de finition Lounge ajoute à la bonne liste d’équipement de série le radar de recul bien utile ici à cause d’une rétrovision perfectible. D’autre part, comble pour une citadine le grand rayon de braquage oblige à manœuvrer pour sortir des trous de souris. Construite sur la base de la Panda, la 500 se maintient bien sur la route. Facile à appréhender, la tenue de route est au dessus de tout soupçon. L’auto s’emmène sans lourdeur avec une tendance naturelle au sous virage à la limite.

Ce revival de 500 n’est pas parfait mais sa ligne craquante et son look inimitable lui font pardonner quelques défauts comme un confort de suspension trop ferme et un niveau sonore un peu trop élevé. Son programme de personnalisation ajoutera de rendre la 500 encore plus attachante.