Alors que le segment des monospaces est déjà embouteillé par une offre importante, Ford est le seul à se démarquer en jouant clairement sur le dynamisme de ces produits sans pour autant négliger l’esprit de famille… Seulement le constructeur table sur 2 modèles issus de la même base. C’est pourquoi en métropole il existe toujours le Galaxy. CMM, l’importateur local, n’a pas souhaité commercialiser ce véhicule pour ne pas perturber consommateur et pour des raisons évidentes de coût.

D’emblée, le S-Max apparaît comme un véhicule encombrant. Avec ces 4,77 m, il ne sera donc pas très aisé de trouver de la place dans nos centres villes. Néanmoins, le monospace allemand affiche une forte personnalité caractérisée par le Kinetic Design. Sa ligne agressive, sa faible hauteur, ses lignes tendues et athlétique inspirent le mouvement. C’est des 3/4 avant que le Smax affiche le plus son caractère dynamique. Dans le détail, notons de profil, des ouies d’aérations factices sur notre modèle d’essai.


A bord, on est avant tout surpris par le volume intérieur. Cet espace à vivre est immense et permet d’accueillir jusqu’à 7 personnes. Chaque passager sera alors assis sur un siège individuel et profitera d’un confort allant de bon à l’avant et au centre à correct sur la dernière rangée. Grâce aux sièges coulissants à la deuxième rangée, les passagers du troisième rang pourront avoir un peu plus de place pour leurs jambes. Mais les mieux lotis resteront malgré tout les passagers du centre en raison d’une largeur aux coudes plus importante et un dossier réglable en inclinaison.

Bien pensé, cet habitacle modulable ne nécessite pas un dépose des sièges pour jouer les déménageurs. Ainsi, lorsque ces derniers sont rabattus, le plancher est complètement plat et offre jusqu’à 2,05 m de longueur utile. On peut même y dormir !!! En revanche, avec les 7 places déployées ne vous attendez pas à emmener avec vous les valises de vos hôtes. Le volume du coffre passe alors à 285 litres soit autant que celui de la nouvelle Corsa.
Pour le reste, l’habitacle est très lumineux, grâce à l’importante surface vitrée et le choix de matériaux clairs notamment sur la console centrale. Grâce à des amortisseurs bien tarés, le confort de suspensions apparaît être un point fort du Smax. Descente de trottoir, nid de poule ou encore déformation de la route sont réellement bien absorbés sans chahuter les passagers. Du point de vue sonore également, le S-Max s’avère silencieux même si les montées en régime du 2.0 TDCI se font entendre en charge et qu’il affiche quelques vibrations dans le pédalier.
Par ailleurs, à chaque démarrage, l’auto à tendance à caler. La faute probablement à l’embrayage ou à la gestion électronique puisque le régime moteur chute d’un coup alors qu’on est en prise.

Sur route on apprécie la bonne vision périphérique et la relative hauteur de l’engin. La position de conduite reste néanmoins très proche de celle d’une berline et tout aussi ajustable ce qui permet d’emmener le S-Max aisément d’autant que les sièges avant bien galbés le permettent. La tenue de route nous est apparue très sûre en toutes circonstances, notamment sur terrain gras. L’auto reste bluffante d’efficacité. Les limites d’adhérence sont très reculées et pas tout à fait en rapport à l’idée que l’on se fait du comportement d’un monospace. A son volant, le poids et la taille de la voiture s’oublient sans mal au bénéfice du plaisir de conduite. Longues courbes, virages serrés sont avalés sans sourciller avec facilité. Le roulis est maîtrisé, les mouvements de caisse minimes.

Le gros des ventes du S-max sera sans nul doute réalisé par le 1.8 TDCI de 125 Ch grâce à son premier prix attractif. Pour notre part, il nous a été donné d’essayer le 2.0 TDCI de 140 Ch. Un moteur, mettant encore plus en avant les qualités dynamiques du S-Max.. Développé en partenariat avec le français PSA, ce moteur moderne convient bien au monospace. Grâce à sa rampe commune de dernière génération la consommation est très bien maîtrisée. Sur notre parcours d’essai, St-Denis/St-Pierre en passant par les plaines et retour, la voiture n’a réclamé que 7,2l/100 km. Une performance ! Notons que le filtre à particules ne fait pas partie de la dotation des S-Max. Grâce à son couple de 320 Nm disponible dès 1750 tr/mn, les reprises sont à l’avenant. Quel que soit le régime, le S-Max se déplace sans mal et la fonction Overboost (qui augmente temporairement le couple maxi pendant une vingtaine de secondes) lui donne même une certaine vivacité. La boîte de vitesses compte 6 rapports bien étagés et au maniement aisé.

Proposé à partir de 35 490 €, le S-Max est un monospace confortable, spacieux, bien équipé et simple puisqu’il ne possède pas de portes coulissantes comme ces concurrents Peugeot-Citroën. A ceux là, il leur oppose une ligne des plus dynamiques et plaisante ainsi qu’un comportement routier inédit dans la catégorie.