Sur les premières photos officielles, nous nous sommes demandés si cette Accord était réellement une nouvelle voiture tant le style semblait avoir peu évolué. Mais entre une photo et la réalité il y a parfois des différences notables. L’exemple le plus criant est bien celui ci. En fait, les designers japonais ont opté pour une ligne générale quasi identique et ont modifié quelques détails lui donnant une toute autre personnalité. Plus massive et plus expressive, la face avant reçoit des feux étirés jusqu’aux flancs de la voiture avec des lignes saillantes et lisses. Exit donc les lignes rondes pour un dessin plus tranchant et plus dynamique. La nouvelle Accord est d’emblée perçue comme une voiture statutaire.

Un sentiment qui se confirme à l’intérieur de la japonaise où le volant 3 branches apporte la touche sportive tandis que l’espace à bord et l’excellente qualité de fabrication le bien être haut de gamme. Par son design, le tableau de bord libère de la place au conducteur et au passager. De chaque côté, des inserts couleur argent se rejoignent au niveau de la console centrale où se regroupent les boutons de contrôle de la climatisation et de l’autoradio. Ergonomiques, les sièges avant bénéficient de garnitures plus épaisses pour plus de confort, d'une amplitude de réglage importante pour une meilleure position de conduite. Enfin ceux ci sont, évidemment, électriques et à mémoire pour le conducteur. Le silence à bord est remarquable, le moteur est inaudible à l’arrêt, discret à moyen et haut régime. La sonorité de ce 4 cylindres est par ailleurs travaillée rappelant notamment la douceur et le râle métallique d’un 6 cylindres. Le confort conjugué à l’espace intérieur est remarquable. Le suspensions font un travail remarquable pour filtrer les déformations et maintenir fermement la voiture sur la route mais les bruits de roulement nous ont paru insuffisamment isolés troublant quelque peu le confort princier qui y règne à bord. L’équipement de cette version haut de gamme est évidemment pléthorique, tout y est du cuir au toit ouvrant.

Sur la route, l’Accord est mue par 2 moteurs essence et 1 moteur diesel. Pour l’heure et jusqu’au mondial de Paris, seules les versions essence peuvent recevoir la boite automatique. Une boite à 5 rapports très réussie se distinguant par une bonne réactivité et des passages de vitesses francs. Equipée d’un mode sport, elle reçoit en outre des palettes au volant pour un mode séquentiel. Sur la route, nous avons apprécié sa douceur de fonctionnement, et les performances qu’elle permet en accélération. En reprises, et malgré sa cylindrée importante, le moteur Honda ne délivre toute sa puissance au régime trop élevé de 4 500 tr/mn, obligeant à jouer du kick down. La faute à des rapports trop longs et un moteur encore trop pointu. Un sixième rapport ne serait pas superflu pour palier ce défaut pour les plus exigeants. Heureusement, ce moteur sait faire preuve de sobriété car il est facile de rester sous la barre des 9,5 l en conduite souple et en respectant les allures légales.

Richement équipée, confortable, dotée d’une bonne boite automatique et jouissant de réelles aptitudes dynamiques, la nouvelle Accord a toutes les qualités lui permettant de jouer l’alternative dans le segment premium. Ne lui manque plus que la boite auto sur la version diesel, ce sera chose faite dans les prochains mois.