C’est une véritable aubaine pour l’importateur local, Cotrans Automobiles, l’Outlander est le premier à arriver sur l’île. Il a servi de base, aux SUV français et sur ce marché dominé par les voitures françaises, le SUV japonais fait valoir son expérience dans le tout terrain pour se démarquer et mise sur un style qui lui est propre avec notamment une partie avant s’inspirant largement des dernières productions de la marque et du concept Pajero Evo 2+2 révélé en 2002 et des feux arrière à cristaux. La face avant est d’ailleurs l’une des spécificités de la triplette Outlander, C-Crosser et 4007. le style affiche des lignes tendues et une longueur importante pour accueillir jusqu’à 7 passagers.

Si l’extérieur se veut séduisant et réussi, le verdict est plus mitigé concernant l’habitacle. La présentation est plutôt austère, l’ambiance est sombre, les matériaux choisis uniformément durs alors que la tendance va au plastique moussé et l’assemblage imparfait par endroits. En revanche, les sièges sont très bien dessinés, apportent un excellent soutien à tous les niveaux et s’habillent du sellerie de qualité. La position de conduite légèrement surélevée garanti une bonne vision périphérique et les multiples réglages permettront au plus grand nombre de trouver la position idéale. Les autres passagers sont également bien soignés, ils profitent d’une habitabilité aisée notamment aux jambes où il est possible de faire coulisser la banquette arrière sur 8 cm pour privilégier l’habitacle ou le coffre déjà immense en configuration 5 places, Avec un volume de 880 litres, il a de quoi jouer les déménageurs. En configuration 7 places, le volume n’est pas non plus ridicule avec ses 220 litres. En revanche, l’accessibilité sur la dernière rangée n’est pas des plus aisées et le confort procuré par cette banquette ultrafine et droite conviendra plus facilement à des enfants qu’a à des adultes.

Alors que la précédente génération d’Outlander était uniquement disponible en essence, le nouvel Outlander est équipé d’un moteur allemand. Il s’agit du 2.0 TDI 140 de groupe Volkswagen. Le groupe distribue de plus en plus ses moteurs. Après Dodge, Chrylser et Jeep, c’est donc au tour de Mitsubishi de profiter de bloc archi connu et réputé. Malgré son couple de 310 Nm à 1 750 tr/mn, ce moteur nous a paru comme dans les autres produits américain particulièrement creux à bas régimes et notamment en dessous des 2 000 tr/mn. Même si le poids est conséquent, tout n’est pas imputable au poids et il est fort à parier que ce moteur n’a pas tout à fait la même cartographie que dans une Volkswagen. Dans sa plage de régimes favorable, ce bloc offre à l’Outlander des performances loin d’être ridicules. Notre consommation moyenne s’est établit aux alentours des 9 litres aux 100 km, ce qui nous est paru très correct eu égard au poids (1 700 kg).

Equipé de série de 4 roues motrices non permanentes, le SUV japonais est néanmoins plus à l’aise dans les chemins de terre que dans les exercices de franchissement pur. Sur la console centrale entre les sièges avant, le conducteur peut choisir 3 modes de transmission allant de 2 roues à 4 roues motrices avec blocage de différentiel en passant par un mode automatique permettant de gérer la motricité en fonction de l’adhérence disponible. Sur la route, nous avons trouvé l’Outlander très à son aise, la prise de roulis est maîtrisée, la filtration des irrégularités très bonnes. Malgré les pneus à flanc haut, le train avant se montre directeur, sans trop d’inertie alors que l’équilibre de l’auto n’est jamais mis en défaut quel que soit l’état de la route.

Mitsubishi commercialise l’Outlander selon 3 niveaux de finition. L’entrée de gamme s’établit à 37 495 €, l’équipement à ce niveau est moyen, les jantes alus sont en option !!!. Préférez la version Intense qui offre quelques équipements supplémentaires pour 2 000 € de plus.

L’outlander II aura certainement une carrière moins confidentielle que la première génération. D’autant qu’il va lui même profiter de l’image des françaises. Grâce à sa cylindrée de 2 litres, il aura quelques temps un gros avantage tarifaire, mais il faudra faire vite puisqu’il va lui aussi profiter du 2.2 HDI de PSA.