Plus puissantes que jamais, les GTI aujourd'hui n'ont plus grand chose à voir avec leurs ainées. Gabarit et poids ont évolués face à la nécessité de produire des autos plus sécurisantes et plus confortables. La Corsa n'échappe pas à la tendance. Dépassant de peu les 4 mètres, elle affiche un poids largement supérieur à la tonne afin d’offrir un bon niveau de sécurité active et passive. Jouant dans la catégorie des Clio, 207, ou Polo, elle se distingue par un look très expressif et particulièrement agressif. Rabaissée de 15 mm et rigidifiée, elle s'équipe également d'étriers de freins bleus, de rétroviseurs au style racing en forme de V, repris par ailleurs par la sortie d'échappement centrale encadrée par un faux diffuseur plus efficace en terme de look qu'au point de vue sportif. En effet, contrairement à la Renault Clio RS, l'OPC ne peut se passer de l'aileron sur le hayon. Les jantes de 17 pouces ajoutent au design tout en optimisant la motricité.

Ici l’ambiance est tout aussi sportive, les baquets Recaro en mettent plein la vue et incitent à ajuster la position de conduite. Positionné plus bas que dans une Clio RS, le conducteur profite donc d’une position quasi idéale et d’un maintien parfait des jambes aux épaules. Agréables au toucher les quelques inserts de cuir ajoutent une touche de luxe dans cet habitacle finalement très proche de la Corsa de Madame Tout le monde. La finition est plutôt flatteuse, la console centrale en plastique imitant le piano laqué est du plus bel effet, à l’instar du volant à méplat et du pédalier en aluminium. Cependant, si l’habitacle se révèle accueillant et vaste, le pilote se sentira un peu seul face à l’instrumentation aussi pauvre qu’une Corsa de base. Rien pour l’informer de ce qu’il se passe sous le capot. Ni température d’eau et d’huile. Dommage ! Les pilotes les plus aguerris auraient apprécié. Habitabilité et coffre restent naturellement identique aux versions moins sportives, des côtes respectables dans la catégorie.

Sous le capot, le centre de performances d'Opel a choisi le petit seize cent ECOTEC profondément remanié pour offrir un maximum de puissance et une plage d’utilisation étendue grâce à la greffe d'un turbo haute pression. Opel annonce une puissance de 192 chevaux et un couple maxi de 266 Nm au régime de 1 980 tr/mn. L'impression au volant confirme les chiffres, le moteur est disponible à tous les régimes et monte dans les tours avec vigueur sans pour autant manquer de pêche en prenant des tours. Le tout dans une sonorité sympathique avec des bruits de waste gate à chaque passage de rapport. Notre VBOX monté dans l'auto, les temps ne tardent pas à s'afficher. Le 0 à 100 km/h est abattu en 7,6 sec et la borne kilométrique atteinte en 27,8 sec. Des chiffres à faire pâlir nombre d’autos plus puissantes d’autant que les reprises sont du même tonneau. Le 80 à 120 km/h s'effectue en 7,7 sec en 5ème et ne réclament que 9,3 sec sur le dernier rapport. Une simple pression sur l’accélérateur catapulte l’auto dans un autre monde mettant souvent à mal le train avant. Les remontées de couple dans la direction sont assez désagréables. Par ailleurs, la direction s’avère collante et impose donc une certaine circonspection pour garder l’auto sur la trajectoire souhaitée. A chaque sortie de courbe, c'est au pilote de ramener le volant en position centrale, dès lors la concentration est de rigueur pour se faire plaisir. Vive, la Corsa se met rapidement sur sa trajectoire sans inertie bien aidée par un train arrière efficace et des suspensions bien tarées. Cependant à haute vitesse, cette vivacité est plutôt surprenante. Prudence donc ! Gratifiante à conduire, la Corsa procure un maximum de sensations dès que la route se fait sinueuse. Cependant, sa vivacité pourra surprendre à haute vitesse. Prudence donc.

Naturellement, sur une sportive, le confort est du genre ferme et les sensibles du dos devront passer leur chemin. Cependant, le niveau sonore plutôt contenu, s’avère être une qualité bienvenue lors des trajets sur 4 voies. Le sixième rapport permet d'abaisser le régime moteur et de facto le bruit. Bien équipée, cette OPC offre de série la climatisation, les sièges recouverts partiellement de cuir, l'ordinateur de bord ou encore le régulateur de vitesses.

En passant dans les mains de l’Opel Performance Center, la petite Corsa s’est transformée en une véritable petite bombe attachante par son caractère bien trempé, la disponibilité et la rage de son seize cent turbo. Pour être parfaite, les ingénieurs devraient optimiser la motricité et la direction. Deux caractéristiques en deçà du niveau de ses concurrentes.