Apparue en 2004, l’Octavia est probablement l’une des autos les plus importantes pour la marque tant elle a marquée le bond en qualité pour la marque tchèque. C’est grâce à elle, que Skoda a conquis et convaincu plus de 670 000 clients en France. La nouvelle version qui s’apparente plus à un facelift qu’à une vraie nouveauté, a le devoir de confirmer les progrès réalisés. Toujours extrapolée de la Golf V, elle bénéficie naturellement des mêmes empreintes au sol et d’une habitabilité identique à l’allemande aux différentes places. A la différence prêt que l’Octavia bénéficie, elle, d’un immense coffre de 560 litres. Une véritable soute à bagages, modulable asymétriquement, plutôt bien intégrée au dessin global de l’auto. Sur ce point, elle bénéficie par ailleurs d’un nouveau regard plus statutaire et élégant. Un regard inspiré de la récente Superb qu’il lui permet d’être identifiable du premier coup d’oeil. Les boucliers plus enveloppants sont également nouveaux. Plutôt encombrante avec ses 4,57m, l’Octavia a du mal à se trouver une vraie place car elle affiche des dimensions de la catégorie supérieure avec des tarifs plus proche de ceux des berlines compactes.

Le facelift a également profité à l’habitacle. Dorénavant, les ajustements sont plus précis mais c’est surtout la qualité des plastiques qui progresse. Moelleux sur le haut de la planche de bord, ils suggèrent un côté cossu et valorisant. Une belle qualité pour notre modèle d’entrée de gamme d’autant que le niveau d’équipement est, par ailleurs, correct. Ainsi, notre modèle d’essai recevait entre autres le volant cuir et la climatisation automatique. Question confort, bien que l’auto reprenne sensiblement les mêmes côtes d’habitabilité que la Golf, l’Octavia parvient à mieux soigner ses passagers grâce à la présence d'ouïes d’aérations à l’arrière. Un sentiment de bien-être parfait par des suspensions confortables et un niveau sonore de grande qualité. Le bilan aurait pu être parfait si les rétroviseurs ne créaient des bruits d’air dès 110 km/h.
A l’avant le conducteur jouit d’une bonne position de conduite réglable sur tous les plans et d’un soutien correct.
Les éléments de sécurité embarquent le minimum, à savoir les traditionnels airbags et prétenssionneurs.

Stratégie de groupe oblige, notre Octavia diesel emprunte à son avantage le 1.6 TDI de 105 chevaux des Golf et Polo. «Downsizé», il remplace avantageusement l’ancien dix-neuf cent tout en gardant une puissance et un couple favorable à une conduite en souplesse. Logiquement les émissions polluantes sont diminuées grâce à l’adoption d’un filtre à particules. Les valeurs de CO2, avec 119 g/km, permettent un bonus de 100 € depuis le 1er janvier 2010 au lieu des 700 € de l’année dernière. Il faudra donc se tourner vers les consommations pour trouver un réel contentement. Le constructeur annonce une moyenne de consommations en carburant de l’ordre de 4,5 l/km. Sur nos routes, il serait plus sage de tabler sur une consommation moyenne de 6,5 l sur un parcours varié.
A l’usage, ce nouveau moteur s’avère d’un fonctionnement nettement plus silencieux et moins rugueux que le précédent bloc. Performant en accélérations, il fait preuve d’une belle volonté. Le 0 à 100 km/h est abattu en 11,3 sec, le 400 m DA en 18,3 sec et le kilomètre en 33, 3 sec. Mais si il est particulièrement à l’aise à moyens et hauts régimes il marque néanmoins le pas à bas régimes. Manquant de coffre, il imposera de descendre un rapport pour entreprendre une épingle avec armes et bagages. En reprises, toute tentative en deçà de 1 500 tr/mn, vous laissera sur place, prévoyez donc de tâter du levier.

Reposant sur des pneus à flancs hauts et de suspensions souples, le comportement de l’Octavia est naturellement orienté confort. Saine, la tchèque est hyper rassurante sur toutes les surfaces. Les limites sont perceptibles assez rapidement et la conduite s’avère par conséquent assez pataude. Pour le plaisir de conduite, il faudra envisager les motorisations supérieures représentées par l’archi connu 2.0 TDI 140 et sa version à 170 ch.

Disponible exclusivement en diesel, l’offre Octavia s’articule autour de 3 niveaux de finitions et 3 motorisations. Proposée à partir de 25 900 €, l’entrée de gamme essayée ici n’en est pour autant pas une voiture au rabais. Très bien construite, confortable, suffisamment habitable et possédant un grand coffre, elle est en outre correctement motorisée. Le TDI 105 est donc un compromis honnête entre vie à bord et comportement sur route.

Les autres versions de la gamme :

1.6 TDI 105 Ambiente 25 900 €
1.6 TDI 105 Elégance 27 900 €
2.0 TDI 140 Elégance 28 900 €
2.0 TDI 170 RS 33 900 €