Remplacer un best seller n’est pas un exercice très facile. Il y a le choix d’évoluer dans la continuité ou de changer complètement les règles du jeu et instaurer de nouvelles références. C’est visiblement la seconde orientation qu’a retenu Volkswagen dans la conception et le développement de cette nouvelle Polo. 1er véhicule vendu en Allemagne, 3ème véhicule en France, la Polo n’est pas en reste non plus sur l’île. 1er véhicule importé en 2008, 4ème position sur le segment avec 973 immatriculations la Polo est une voiture très importante pour Cotrans Automobiles. Positionné face aux trois françaises, la Polo affiche des proportions sensiblement équivalentes sans pour autant dépasser les 4 mètres. En outre, elle a choisi une toute autre voie stylistique plus proche de la Golf VI. La nouvelle Polo s’éloigne donc significativement de la ligne inspirée d’un break au profit d’un dessin de berline compacte bien proportionnée. Le résultat est plutôt flatteur, la ligne conjugue l’élégance, la robustesse et la sportivité à la perfection. Revue, la Polo se rapproche du reste de la famille par ses passages de roues bien marqués, ses boucliers volumineux, sa calandre à une barrette ou encore ses feux avant. A la fois plus longue, plus large et plus haute, la «fourmi» n’offre pas une habitabilité véritablement en hausse.

A l’ouverture des portières, la montée en gamme est nettement perceptible. La qualité perçue a incontestablement fait un bond en avant au point de se rapprocher de la Golf. Les matériaux semblent avoir été choisis avec soin et assemblés avec précision. Exit les plastiques durs, ceux de la planche de bord s’habille d’un plastique moelleux et doux au toucher qui ont l’avantage de ne pas se rayer. Par ailleurs, la planche de bord offre une meilleure ergonomie du fait de sa légère orientation vers le conducteur. Les commandes tombent naturellement en main et ne dérouteront ni les habitués de la marque ni les néophytes. Nous vous le disions plus haut, l’habitabilité est certainement le point qui a le moins évolué. Avec un empattement plus grand de 4 mm, il ne faut pas s’attendre à retrouver plus de places pour les jambes, notamment à l’arrière. 4 personnes se sentiront à l’aise du fait d’une bonne largeur aux coudes et pourront voyager dans un niveau de confort plus qu’acceptable. En revanche, si un passager venait à s’assoir au milieu il pesterait pour le manque de maintien et une assise dure. L’augmentation des proportions de l’auto a donc essentiellement porté sur les portes à faux permettant d’offrir une meilleure sécurité à l’avant et un volume de coffre plus important. Ce dernier équipé d’un double plancher verra son volume s’accroître grâce à la banquette rabattable asymétriquement dès le second niveau de finition.

Pour l’heure les motorisations diesel sont au nombre de trois (75, 90 et 105 chevaux) tous mus par un seize cent à rampe commune. Celui qui nous occupe aujourd’hui offre la puissance la plus modeste (75 ch) mais remplace avantageusement le petit tri-cylindre. Plus coupleux (195 Nm de 1 500 à 2 500 tr/mn) et offrant plus d’allonge en prenant des tours, il relègue le précédent 1.4 TDI au musée. Plutôt bien rempli dès les plus bas régimes, il permet de progresser en ville en conservant le troisième rapport sans hoqueter. Bien entendu avec une puissance de 75 ch, il ne faut pas s’attendre à avoir d’énormes ressources mais le moteur affiche une réelle volonté et une discrétion agréable lorsque le turbo se met en action. Très linéaire donc, ce nouveau 1.6 TDI, procure des performances de bon aloi tant en accélérations qu’en reprises. Par ailleurs, les consommations nous ont semblé très basses et peu sensibles au rythme infligé à l’auto.

En tenue de route, l’auto se révèle saine et offre plus de plaisir à son conducteur grâce à la cohérence de sa conception et par sa direction électro-hydraulique aussi légère qu’incisive. Par ailleurs, les suspensions font un travail plutôt efficace pour limiter le roulis et absorber les déformations. Bien qu’il ne s’agisse pas d’une version puissante, l’auto se montre assez rigoureuse reculant les limites du sous-virage.

C’est l’un des points devenus forts de la Polo. La position de conduite est comme à l'accoutumée chez Volkswagen très bonne, tandis que les sièges soutiennent bien le corps mais le véritable progrès nous vient de la maîtrise du niveau sonore. Les motorisations diesel sont dorénavant exemptes de vibrations, la rugosité du quatorze cent laisse place à la discrétion du nouveau moteur TDI. Ce dernier se fait discret tant à régime stabilisé qu'en charge. Dès lors, il ne restait plus qu’aux suspensions de parfaire le tableau. Ce dernières filtrent plus rigoureusement les inégalités tout en maintenant correctement la voiture dans les virages. Les anciennes suspensions fermes en compression et trop souple en détente de l'ancienne génération se font vite oubliées même si le confort global demeure toujours un peu plus ferme que dans les françaises.

En passant à la cinquième génération, la Polo a réussi ce qu’a fait la Golf V en son temps. Elle a su améliorer significativement le comportement routier et le confort sans délaisser les points forts qui ont fait toute sa réputation. La vie à bord est particulièrement plaisante et l’auto s’avère cohérente à tous les niveaux. Une voiture sans véritable de défaut, un cran au dessus de la concurrence en ce qui concerne le niveau de finition et de présentation et last but not least les tarifs ont su resté attractifs.

Prix du véhicule d'essai : 19 900 €

Gamme Polo diesel
TDI 75 Trend Clim : 17 200 €
TDI 75 Confort : 19 200 €
TDI 75 Sport : 21 400 €
TDI 90 Confort : 20 700 €
TDI 90 Sport : 22 900 €
TDI 105 Sport : 23 900 €

5 portes : + 700 €
DSG sur TDI 90 Confort ou Sport : + 2 000 €

Plus efficace, plus puissant et moins polluant c'est en ces quelques mots que se résument la nouvelle vision de Volkswagen dans la conception de moteurs propres. Après le 1.4 TSI élu moteur de l'année en 2006, le constructeur propose dès maintenant en Europe un moteur encore plus petit.

Il s'agit d'un 1.2 l développant la bagatelle de 105 ch. Tout neuf et dernier cri, les ingénieurs allemands ont travaillé la légèreté du bloc et les pertes par friction. Par ailleurs, outre la puissance brute, Volkswagen assure avoir travaillé la disponibilité et le contrôle des émissions polluantes. Ainsi, ce nouveau bloc reçoit l'injection directe et un turbo permettant de retirer 175 Nm de couple au régime extrêmement bas de 1 500 tr/mn.

Cependant, pour l'heure le niveau des émissions polluantes n'a pas encore été annoncé. Gageons qu'avec un tel bloc, les émissions polluantes atteignent les normes Euro VI.