Elle ne porte pas encore les nouvelles appellations de la gamme coréenne parce qu’elle a été conçue avant la petite révolution esthétique du constructeur. Cela se perçoit dans les traits de cette berline qui ne présente certes plus de rondeurs excessives au profit d’une ligne plus tendue et personnelle. Cependant le style demeure encore trop classique pour créer un véritable engouement. Nous l’imaginons aisément plus élégante avec des jantes de dimensions supérieures et des vitres légèrement plus teintées. Avec une longueur de 4,80 m, la Sonata affiche des dimensions supérieures à la catégorie laissant présager une habitabilité au dessus de tout soupçon et d’excellentes capacités de chargement.

A l’intérieur, on est d’abord frappé par l’austérité de l’habitacle fait de tons noir et gris. Point de vue originalité on a déjà vu mieux. Bien qu’un peu haute la position de conduite est bonne et on y trouve rapidement ses marques preuve que l’ergonomie est bien pensée. Une fois confortablement installé on apprécie cette berline pour les volumes dégagés. La garde au toit fait figure de référence dans le segment tandis que la largeur aux coudes n’a rien à envier à la catégorie supérieure apportant un certain confort pour les voyages les plus longs. Le coffre, quant à lui, se distingue à la fois pour sa contenance, son accessibilité et sa modularité grâce sa banquette rabattable. La finition ne souffre pas réellement la critique dans l’assemblage mais le mariage de matériaux de différentes qualités n’est pas des plus réussis. Le dessus de la planche de bord au plastique moussé s’accorde assez mal aux plastiques durs de la partie basse et aux boutons plutôt bas de gamme du volant multifonction. Enfin l’équipement de série est correct. La climatisation automatique est présente, le régulateur de vitesses également mais point de sellerie cuir sur ce seul niveau de finition.

Prévu pour les longues distances, la Sonata affiche des qualités dynamiques convaincantes. Les suspensions conçues pour le marché européen ont de quoi séduire grâce à leur excellent travail de filtration et de maintien. Un fin compromis entre souplesse et fermeté permettant d’apprécier à la fois le confort et la tenue de route de la coréenne. Malgré une monte pneumatique modeste, l’auto affiche une belle vivacité rendant la conduite plus joyeuse lorsque l’on quitte les voies rapides pour des routes plus sinueuses. Profitant d’un train avant directeur la Sonata enroule les virages avec facilité et stabilité mais nous regrettons une direction un peu trop légère en conduite rapide pour se sentir complètement à son aise.

Le moteur 2.0 CRDI de 140 ch, convainc sans mal. Discret au ralenti et en charge, il est également exempt de vibrations. Mais c’est surtout son caractère que l’on apprécie. Rond, disponible il permet à la Sonata de se déplacer sur un filet de gaz tout en limitant les passages de rapports. Les reprises sont efficaces, les accélérations flatteuses et vigoureuses laissant croire que la puissance réelle est supérieure à celle annoncée. De plus la consommation est maîtrisée.

Habitable, confortable et performante, la Sonata est proposée à un tarif unique de 29 990 €. Pétrie de qualités, elle mérite d’être découverte. Ne lui manque plus qu’un look plus expressif.

La rupture est annoncée. Le constructeur coréen s’engage encore plus dans la conquête de l’Europe et à plus forte raison sur l’île où le concessionnaire local affiche une dynamique commerciale à faire pâlir bien des régions métropolitaines. L’I30 marque la rupture avec la précédente gamme de Hyundai. Ce nouveau patronyme marque un véritable tournant dans l’histoire du constructeur. Les futures Hyundai reprendront très certainement des déclinaisons telles que I20 ou I50…
Les lignes de l’auto s’inspirent du concept car Arnejs présenté à Paris en 2006 sans afficher toutefois l’excentricité et le muscle de cette voiture de salon. La face avant est moins agressive, plus typée Mazda, tandis que les flancs sont moins musclés mais plus stylisés. Néanmoins, l’auto garde un certain caractère et une certaine élégance. Des 3/4 arrière, la compacte donne clairement le ton en imitant une certaine BMW série 1. Rien de moins !
Il fallait peut-être ça pour se donner les moyens de ses ambitions et l’I30 ne ressemble à aucune autre Hyundai commercialisée. De ce point de vue l’objectif de rupture est gagné.

A l’intérieur, une dégustation en aveugle ne permet pas de savoir que l’on est dans une coréenne. Les plastiques affichent une qualité jamais vue à bord d’un modèle de la marque. Moussés sur la planche de bord, typés alu sur la console centrale, les plastiques n’ont jamais été aussi flatteur. L’ergonomie a été soignée, les commandes de climatisation automatique sont facile d’accès et aisément manipulable. L’autoradio constructeur MP3 fait dorénavant partie de l’équipement standard de l’I30 et est parfaitement intégré à la planche de bord. Celui-ci propose même une prise USB dans la console centrale pour y loger un Ipod ou tout autre lecteur MP3 télécommandable à partir du volant. Une grande première !
Les rangements sont légions dans l’I30 et reçoivent tous un revêtement anti-dérapant utile pour ne pas être perturbé par le glissement des clés ou du téléphone portable au premier virage venu.
Basée sur la plate forme de la future Kia Cee’d à la Réunion, l’I30 affiche néanmoins un empattement plus long qui profite à l’habitabilité notamment aux places arrières. L’espace au genoux est conséquent et 5 personnes logeront sans mal leurs jambes et jouiront d’une bonne longueur d’assise directement profitable au confort sur longs trajets.

Pour ce type de trajet, Hyundai a pensé au conducteur et lui offre une belle position de conduite ajustable aux petits oignons. Le volant se règle en hauteur et, c’est nouveau, en profondeur sur certains modèles. Bien assis, il peut donc profiter de l’amélioration des liaisons au sol. Que ce soit au niveau du confort que du maintien les suspensions effectuent un travail de qualité. La filtration sur route dégradée est très bonne et ne perturbe en rien la tenue de route devenue aujourd’hui plus vive et plus enjouée. Malgré la monte pneumatique modeste, en 17 pouces tout de même, l’I30 taille la trajectoire avec plus de fermeté et de précision.
Bien aidée par son moteur 1.6 CRDI de 115 ch, la voiture affiche une certaine pêche appréciable en ville et sur les bretelles d’insertion des voies rapides. Ce moteur lui permet de s’insérer sans mal dans la circulation grâce notamment à une boîte de vitesses à 5 rapports bien étagée et le couple disponible à bas régimes. La voiture ne semble jamais manquer de puissance, les reprises vigoureuses évitent de jouer du levier. C’est sans doute le meilleur compromis de la gamme I30. A la réunion, celle-ci fait la part belle aux motorisations diesel. Elle en compte 3 avec des puissances allant de 90 à 115 ch de 21 390 € à 26 930 €. Une version 140 ch arrivera plus tard. L’entrée de gamme officie en essence avec un 1.4 de 90 ch proposée à 17 930 €.

L’équipement n’est pas en reste. A l’équipement de base composée de la climatisation, des vitres électriques avant/arrière, du volant cuir, de la direction assistée asservie à la vitesse s’ajoutent sur notre version d’essai, l’ordinateur de bord, le cuir, le radar de recul, l’allumage automatique des feux, le capteur de pluie.

Grâce à l’I30, Hyundai s’offre la voiture qui lui fallait pour répondre aux exigences du marché des berlines compactes. Sans véritable défaut, elle affiche une très belle homogénéité. Son look agréable, ses performantes motorisations diesel, ses belles qualités routières et ses tarifs contenus sauront séduire.